El "Poder blando" de China

En su más reciente número, The Economist explica el esfuerzo más grande en comunicación social e imagen pública que se haya visto jamás: la de la edificación del "soft power" de China.
China es considerado una potencia económica y militar sin duda alguna, pero en años recientes el gobierno se ha planteado un nuevo objetivo: la construcción de la marca del país y para ello, invertirán 10 mil millones de dolares al año (en perspectiva, EE. UU. gastó 670 millones en su "diplomacia pública en 2014).
Es a través de la difusión de la cultura china  como se pretende posicionar al país. El gobierno ha financiado, por ejemplo, 500 de los llamados "Institutos Confucio" en mas de 140 paises, cuyo objetivo es la enseñanza del mandarín y de la cocina típica china. 
En general, el gobierno chino pretende sacudirse la imagen de autoritarismo, de rival de los Estados Unidos y por ende una amenaza a la paz mundial. En su lugar, buscan posicionarse como una nación que puede usar su riqueza "en beneficio del mundo" (para lo cual han hecho inversiones en infraestructura en Asia, el Oriente Medio a incluso Europa).
El éxito del programa ha sido moderado hasta el momento. Si bien la opinión positiva de China es alta en Rusia y ha crecido en África (debido a la ayuda económica que el gigante asiático ha brindado en todo el continente), en el mundo occidental sigue arrojando numeros bajos. China sigue siendo visto como un país que antepone el crecimiento económico al bienestar de sus ciudadanos (como ejemplifican los altos niveles de contaminación en Beijing). Los complicados trámites para viajar a China y obtener una visa tampoco ayudan para suavizar la imagen del país en el exterior...
En el caso de los Estados Unidos, su "soft power" ha sido ganado a través de su cultura abierta, sus valores, su sociedad civil y sus instituciones democráticas. China no cuenta con esos pilares para ganar influencia cultural en el globo: se tiene que apalancar de su dinero para "comprar el amor" mundial... pero no le bastará con ello.